Первое богослужение в храме, восстановленом через 93 года после запустения, возглавил Вселенский Патриарх Варфоломей.
Церковь св. равноапостольного Константина в городе Менемен в западно-турецкой провинции Измир (древняя Смирна) вновь открылась в воскресенье, 10 мая 2015 г. Исторический храм XIX века по улице Мермерли в Менемене был восстановлен муниципальной властью, сообщает турецкое издание Hurriyet Daily News.
Церемонию открытия провели Патриарх Варфоломей и мэр Менемена Тахир Шахин. Они выпустили в небо белых голубей и посадили оливковое дерево на территории церкви, что стало символическим посланием мира.
Патриарх Варфоломей совершил в церкви св. Константина первую литургию после 1922 года, когда произошел обмен населением между Турцией и Грецией, и этнические греки покинули территорию Турецкой республики.
«Я приветствую всех вас с любовью и верой в то, что эта церковь добавит новый цвет в палитру Измира, богатого своим культурным наследием», — сказал в своей проповеди после богослужения Патриарх Варфоломей.
Мэр Менемен Тахир Шахин сказал по поводу восстановления храма св. Константина: «Для нас не имеет значения религия, конфессия или раса. Прежде всего для нас важна человечность».
«Должны быть святые места, где каждый может свободно исповедовать свою веру, — добавил чиновник. — Мы построили джемеви (молитвенное здание алеви — либерального исламского течения. — Ред.), мечети и минареты. Мы восстановили и такие прекрасные места, как эта церковь».
На богослужении присутствовали сотрудники муниципалитета Менемена, депутаты-оппозиционеры, представители гражданского общества, глава администрации района Менемет Хюрол Таклак и греческий генеральный консул в Измире Феодор Цакирис.
Это прекрасно, но Смирна – это нынешний Измир. Население Смирны до 1923 г. на 80% было греческим, сейчас там ни одного православного храма.