Возлюблені у Господі преосвященні архіпастирі, чесне пресвітерство, у Христі дияконство, боголюбиві ченці й черниці, благочестиві миряни – вірні чада Української Православної Церкви! У цей святий і радісний для всіх день із батьківською любов’ю вітаю всіх з великим і світлим святом Різдва Христового!
Знову святі різдвяні дні повертають до Господа наш розум і серця, служать нашому духовному прозрінню, оновлюють у нас переживання єдності з Богом і одне з одним в Церкві Христовій, створеній і очолюваній Сином Божим, Який став Людиною. Молитовно перебуваючи біля Віфлеємських ясел, ми знову й знову запитуємо себе: як відповідаємо ми на любов Господа, Який послав Сина Свого Єдинородного, “щоб кожен віруючий у Нього, не загинув, а мав життя вічне” (Ін. 3, 16)? Що робимо ми для того, щоб невечірнє світло Віфлеємської зірки сяяло не лише для нас, але й для наших ближніх? З ким ми в цю святу ніч – з пастухами, чи волхвами? Чи бентежить нас і хвилює звістка про чудо Боговтілення? Прості люди – пастухи – першими вшанували народжене Богонемовля. Волхви, які досі не знали Істинного Бога, принесли Йому дорогоцінні дари. Ті ж, хто уявляв себе духовно зрячими, не змогли зрозуміти дня явлення Господнього.
Якщо Ваші серця осяює в ці святі дні проста, невигадлива радість віфлеємських пастухів, якщо ваші розум і знання ведуть Вас услід за Різдвяною зіркою – радію і дякую за Вас Всемилостивому Господу. Якщо ж прихильність до земних радощів і страх їх втратити спонукають вас гнати зі свого серця Христа, не вірте лукавим наклепам одвічного облесника і людиновбивці диявола. Бо немає в світі такої радості, яку дає людям Той, Хто народився сьогодні, – як говорить апостол, не “бачило око й вухо не чуло, і на серце людини не приходило те, що Бог приготував тим, хто любить Його” (1 Корн., 2, 9).
Навколишній світ все частіше кличе нас вклонитися ідолам слави, влади, достатку й задоволень. Але Церква знає: цей шлях веде в нікуди. Йдучи ним, ми отримаємо не свободу, а рабство, не радість, а розчарування, не силу, а руйнування, не життя, а смерть. Слідуючи за Христом, волхвами і пастухами, які, не роздумуючи, повірили в Нього, ми не лише самі знайдемо істинне благо, але зможемо просвітити увесь світ – словом, ділом та молитвою. До цього закликаю всіх Вас – і чад церковних, і тих, хто ще знаходиться на шляху до храму і Христа. Прийдіть – і ми разом вшануємо Богонемовля, приносячи Йому в дарунок наше життя, віру, рішучість сміливо й невтомно трудитися заради Нього, блага Церкви і всіх людей, які потребують нашої допомоги.
Слідуючи повчанню святителя Амвросія Медіоланського, “зустрічаючи день Різдва Господа нашого, очистимо себе, братіє, від усілякої скверни гріхів, наповнимо скарбниці Його різними дарами, щоб цього святого дня було чим втішити прочан, полегшити скорботу вдів і одягнути убогих”. Об’єднаємо ж наші зусилля, щоб радість Різдва Христового увійшла до кожного дому, торкнулася серця й душі кожної людини!
З особливим почуттям звертаюся сьогодні до архіпастирів, пастирів і пастви православної України. Пам’ятайте, що Свята Матір-Церква з любов’ю обіймає кожного з вас. Будемо зміцнювати нашу єдність у молитві, доброчинності й піклуванні про благо церковне. Вірю: спільними зусиллями ми переможемо всі розколи і розділення й навіки залишимося братами і сестрами у Христі, бо ми хрещені святим Володимиром в одній київській купелі й покликані до єдиного Божого Царства.
У червні минулого року Господь сподобив мене відзначити 15-річчя патріаршого служіння. Приймаючи ваші привітання, які дуже дорогі для мене і дуже багато говорять моєму серцю, я ще глибше усвідомив, як багато значить для мене ваша підтримка й молитви. Знову і знову звертаюся до вас, преосвященні архіпастирі, високоповажні пастирі, всечесні ченці й черниці, всі чада церковні, зі словами глибокої і щирої вдячності. Господь нехай віддасть вам сторицею і “нехай вдосконалить вас у всякому доброму ділі на виконання волі Його” (Євр., 13, 21).
Ще раз вітаю вас, любі брати й сестри у Христі, з великим святом Різдва Христового і новоліттям! Благовоління Боже, сповіщене у Віфлеємі ангелами, нехай супроводжує в житті кожного з Вас, допомагаючи долати труднощі й негаразди. За словом апостольським, “милість Вам і мир, і любов нехай примножаться” (Іуд., 1, 2). Амінь.
+ Олексій,
Патріарх Московський і всієї Русі
Різдво Христове. 2005/2006 рік
Москва
Джерело: Православ’я в Україні